Un día como hoy, 13 de octubre de 1972, un avión militar uruguayo con 45 pasajeros a bordo, la mayoría integrantes de un equipo de rugby, sufrió un trágico accidente en plena cordillera de los Andes, sobre la provincia de Mendoza, Argentina.
El siniestro marcó un antes y un después en la historia de la aviación mundial. Los sobrevivientes quedaron atrapados entre montañas nevadas, a casi 4.000 metros de altitud, sin abrigo, con escasos alimentos y soportando temperaturas inferiores a los –30°C.
A los diez días del accidente, mediante un pequeño receptor de radio, se enteraron de que la búsqueda había sido suspendida. A partir de ese momento, comprendieron que su única posibilidad de sobrevivir dependía de ellos mismos.
Durante 72 días, enfrentaron condiciones extremas y desarrollaron una asombrosa capacidad de ingenio y resistencia: fundieron nieve para obtener agua, fabricaron abrigos con los materiales del avión, improvisaron camillas y raquetas, y protegieron sus ojos del reflejo de la nieve con inventos caseros.
En un acto de valentía y sacrificio extremo, dos de los sobrevivientes emprendieron una travesía a pie por la cordillera en busca de ayuda. Tras diez días de caminata, lograron encontrarse con el arriero chileno Sergio Catalán, quien dio aviso a las autoridades y organizó el rescate.
El 23 de diciembre de 1972, el mundo conocía el desenlace de una de las historias de supervivencia más impactantes de la humanidad.
Hoy, a 53 años de la tragedia de los Andes, recordamos con profundo respeto a las víctimas, sobrevivientes y familiares, cuyo ejemplo de coraje, fe y esperanza continúa inspirando al mundo entero. 🇺🇾
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